La prière est un acte qui peut être individuel ou collectif. Elle peut être codifiée (texte, recueil de prières) ou être exprimée de manière spontanée. Par cet acte, une personne, en fonction de ses croyances, s’adresse à Dieu, ou autres êtres considérés comme des divinités. Il peut s’agir d’une prière d’intercession, d’une prière de gratitude ou de la confession.
Qu’il soit question de l’Islam, du Bouddhisme ou de la religion chrétienne, la prière est un moment de recueillement consacré dans toutes les religions. Quant au judaïsme, la prière représente une obligation qui occupe une place importante dans la pratique religieuse. Dans cet article, nous aborderons le sujet de la prière dans le judaïsme.
Qu’est-ce que le judaïsme ?
Le judaïsme est une religion qui a pour principale caractéristique, la croyance a un être au-dessus de tout, un être omnipotent, omniprésent et miséricordieux. En d’autres termes, un être suprême qui a le pouvoir d’influencer nos vies, c’est-à-dire nos actions et nos choix. Il existe plusieurs définitions du judaïsme. Pour certains, le judaïsme est la religion des juifs. Ce qui peut être interprété comme une religion réservée uniquement aux peuples juifs descendants des israélites.
Cette assertion est assez réductrice pour cette religion, puisque les juifs eux-mêmes définissent leur religion comme étant « au-delà du fait religieux », ainsi le judaïsme ne saurait être limité à ça. Au cours de l’histoire, les juifs ont longtemps été persécutés et ont fini par être dispersés de par le monde.
La synagogue et les Batei Midrash
La synagogue, encore appelée maison de l’assemblée, est le lieu de prière où se retrouvent les fidèles. La synagogue serait l’équivalent d’une église. En plus de disposer d’une grande salle pour la prière, c’est un lieu pouvant abriter plusieurs pièces qui contiennent une multitude de livres et ouvrages qui peuvent être étudiés par les fidèles.
Ces pièces sont appelées Batei Midrash. Ce sont des salles d’étude qui permettaient aux juifs de s’adonner à l’étude de la Torah. Hormis le cas des Batei Midrash, ces salles peuvent être destinées à d’autres activités. Au fil des siècles, la synagogue est peu à peu devenue le lieu pour prodiguer des enseignements en rapport avec la tradition ou encore la langue hébraïque.
La pratique de la prière dans le judaïsme orthodoxe
Dans le judaïsme orthodoxe, les hommes prient trois fois dans la journée, à savoir le matin, l’après-midi et le soir. Lors du Shabbat hebdomadaire, en incluant les jours fériés judaïques, le nombre de prières passe à quatre. Il arrive que le nombre passe à cinq pour clôturer la journée de jeûne sur le Yom Kippour.
Quant aux femmes juives, le nombre de prières n’est pas le même que pour les hommes. En effet, le nombre de prières est flexible pour les femmes, mais doit être effectué au moins une fois dans la journée, et sa durée est laissée à leur bon vouloir. Même si les époques changent, il semble que des inégalités persistent sur certaines questions. On peut évoquer, par exemple, la place que la femme peut occuper dans le judaïsme.
Nous pouvons citer le cas des ultras orthodoxes qui ont tenté d’empêcher des femmes de prier près du mur occidental. L’argument avancé est que les femmes ne devraient pas toucher au texte sacré.
La pratique de la prière dans le judaïsme (mouvement Massorti)
Il existe d’autres branches du judaïsme, et chacune fixe ses règles, ce qui vaut également pour le système de prières journalières. Le mouvement Massorti opte pour le système halakhique pour la question de la prière. Cela revient à dire que l’homme et la femme juifs doivent obligatoirement faire les prières journalières.
La pratique de la prière dans le judaïsme libéral
Ce mouvement, venant avec des réformes dans le judaïsme, est apparu au 19e siècle en Allemagne. De nombreux changements ont été apportés, notamment sur la définition même de la prière. Les prières sont récitées soit en Hébreux soit dans la langue du pays où vivent certaines communautés juives pour permettre une meilleure compréhension du contenu des textes.
Le choix a été fait de n’utiliser que les prières jugées plus importantes dans les offices. À la différence des autres mouvements du judaïsme, celui libéral ne conçoit pas le halakha comme étant un commandement.
La prière en communauté ou individuelle
Pour les juifs, il existe deux manières de faire la prière. Soit la prière est faite en communauté (quorum/miniane) ou elle peut se faire individuellement. Pour bon nombre de juifs, la prière en communauté est celle qui est préférée, car elle présente certains avantages. Si nous prenons le cas de la pratique de certains rites tels que la lecture du Kaddish, il serait impossible de pouvoir le faire sans le miniane. Toutefois, si vous le souhaitez, il est possible de prier individuellement. Elle peut sembler limitée, car la lecture de certains textes doit se faire à plusieurs.